阿根廷队长梅西在因左腿后侧肌肉负荷过重休战16天后，周二晚重新回到球场。他替补登场，在一场对冰岛的热身赛中完成破门。
梅西的回归，也帮助阿根廷把3比0战胜冰岛这场球稳稳拿下。与此同时，88,044名挤进阿拉巴马州奥本市乔丹-海尔体育场的主场球迷，也算是看了一场值回票价的好戏——卫冕世界冠军阿根廷和梅西一起亮相，世界杯开打前先把气氛点燃了。
这位阿根廷队长是在下半场替补出场，换下朱利亚诺·西蒙尼，收获了自己自5月24日对费城联合一役因肌肉不适退场后的首批比赛时间。第72分钟，梅西主罚点球命中，个人为阿根廷的进球数提升到117球，同时也成为阿根廷队史上进球年龄最大的球员。这个纪录，挺梅西，也挺阿根廷的门面。
接下来，阿根廷将开始为世界杯卫冕之旅的首战做准备，他们的第一场比赛定在6月16日，对手是阿尔及利亚。
德保罗：别想太多，世界杯看真章
“现在那些别的事都已经过去了，他们会根据我们在这届世界杯上的表现来评价我们。我们想去竞争，第一天就进入状态，最后一天再离开，”梅西在国际迈阿密和阿根廷队的队友罗德里戈·德保罗说。
“阿根廷永远都是争冠队，大家也总会把期望放到我们身上。小时候，我的梦想一直都是希望我们能踢得非常出色。”
世界杯前的热身，气氛先热起来了
从比赛进程看，这场热身赛对阿根廷来说更像是一次把节奏找回来的实战测试：主力轮换、替补发力、核心复出，几件事凑到一块儿，比赛的含金量就不只是三球取胜这么简单了。梅西的进球来得不算花哨，但关键时刻一脚稳稳送进网窝，这种熟悉的味道，球迷看着就踏实。对卫冕冠军来说，赛前最怕的不是对手有多凶，而是自己节奏乱、主心骨不在。现在梅西一回，整支球队的呼吸都顺了不少。
至于阿根廷球迷，眼下当然有理由把期待往上提一提。世界杯这种舞台，阿根廷向来不缺话题，也不缺关注，梅西复出后就能进球，这消息本身就足够提气。只是话说回来，热身赛再漂亮，真正的硬仗还在后头。6月16日对阿尔及利亚这一仗，才是他们卫冕路上真正的第一道门槛。
把欢乐带回去，也把团结带回去
“我们会拼尽全力，甚至再多一点，就为了把这份快乐带给球迷，让大家像在卡塔尔那样，再次看到那种团结。我也希望全体阿根廷人能像那时候一样，再次聚在方尖碑前。我们会再试一次。”
这番话把阿根廷现在的心气说得很直白：目标不只是赢球，更是把那股全队、全国拧成一股绳的劲儿重新点起来。对阿根廷球迷来说，这种表态听着就很熟，也很提气——毕竟世界杯这种舞台，情绪和成绩从来都是绑在一起跑的，少了哪一样都不完整。
斯卡洛尼：先一场一场来，别急着把奖杯抱回家
不过，阿根廷主帅利昂内尔·斯卡洛尼的态度依旧很稳。他提醒球队，比赛得一场一场踢，不能只盯着“冠军”两个字，还要把过程中可能遇到的各种因素都考虑进去。
这种说法一点也不绕，翻成球迷能听懂的话就是：热身赛踢得漂亮，固然让人心里发热，但真正的大考还得慢慢过。阿根廷现在可以抬头往前看，可脚下的路不能飘，先把每一场都处理扎实，才有资格把卫冕这条路走顺。
斯卡洛尼：别光盯着冠军，得让球迷先认同这支球队
斯卡洛尼的意思其实很清楚：阿根廷不能只想着“我们是冠军”这四个字，球队还得继续把凝聚力和认同感做出来，让球迷真切感受到这支队伍的样子、节奏和温度。换句话说，世界杯不是把状态一拉满就能直接领奖杯的事，路上变量多得很，踢得好只是底子，能不能一路过关，还得看很多细节能不能跟上。
这种说法对老球迷来说一点都不陌生，甚至还有点熟悉得让人安心。大赛就是这样，名气和实力都在纸面上，真到场上拼起来，心态、运气、节奏、临场调整，哪一项掉链子都可能改写走势。斯卡洛尼把话放在这儿，等于是提前给球队降了点温，也给外界提了个醒：别急着把奖杯往手里搬，先把路走稳。
两场热身过后，阿根廷带着踏实感去迎世界杯
不过从斯卡洛尼自己的口气看，阿根廷在世界杯前的准备工作还是让他比较满意。经历了对洪都拉斯和冰岛的两场热身赛之后，他进入世界杯前的心情更踏实了，而且球队头号球星看起来也已经准备好了，能把该有的火力和存在感带进正式比赛。
“今天这场检验让我挺满意，也把我们对球队可能缺什么的很多疑问都理清了，”斯卡洛尼补充说，“我们一度也有点担心，但今天看到小伙子们的回应，大家一下子就放松多了。”这番话听上去不花哨，但分量不轻。对于一支要去卫冕的球队来说，最怕的不是外界的热议，而是自己心里没底。现在这口气顺下来，球队至少能更从容地往前走。
接下来，阿根廷将被分在J组，同组对手包括阿尔及利亚、奥地利和约旦，他们的目标很明确，就是去守住2022年世界杯冠军的牌面。说到底，卫冕这条路从来不好走，既得有实力，也得有耐心，还得有点老练的狠劲。阿根廷现在的情况算是不错，热身赛把该看的都看了，核心球员也在状态上，剩下的就是把这些准备一场场兑现到正赛里。球迷当然可以先把期待值往上抬一抬，但真要说成色，还得等世界杯开踢之后见真章。