巴西出生的马特乌斯·努内斯再次代表葡萄牙征战世界杯时，语气里带着清楚的感激。他直言，正是葡萄牙为自己的职业生涯打开了门，这份缘分，他一直记得。
这位曼城球员生于里约热内卢，12岁时随家人搬到里斯本。2021年9月，他首次入选葡萄牙国家队。就在那之前，蒂特执教的巴西队也曾向他发出邀请，但他最终没有接受那次机会。球场上的选择，很多时候看着像一道题，真做起来却没那么轻松；而努内斯这次的答案，显然是经过了反复掂量。
「在足球上，我更亏欠葡萄牙「
努内斯在美国佛罗里达州棕榈滩举行的周一新闻发布会上说：「要我说，选择葡萄牙确实不容易，因为我对这两个地方的感情是一样深的。「
他接着把话说得更明白：「但在足球层面，我更亏欠葡萄牙，而不是巴西。正是在那里，我度过了认真踢球起步的那段时间；在巴西，我从来没有在足协完成注册。「
这番话没有花哨修饰，意思却很足：葡萄牙不只是他后来穿上的球衣，更是他职业道路真正开始跑起来的地方。对一名球员来说，这种起点的分量，往往比外界想得更重。
努内斯并没有因为做出代表葡萄牙的决定，就把巴西那一半经历抹掉。他说自己为选择葡萄牙感到非常自豪，同时也和巴西保持着很强的纽带。「我和巴西的联系很深。「他说。
「每当我假期有时间，我都会回去。我在那边有很多家人，也有很多来自里约的朋友专门来美国看比赛。「这几句话听起来很生活化，但也正因为如此，反而更见真实。身份这回事，放到他身上不是非黑即白，更像一条两头都拴得很牢的绳子，哪边都松不开。
努内斯还说自己喜欢巴西文化，也听巴西音乐。「我会永远保留这些联系。我和葡萄牙也有联系。我是两边各一半，这不会改变。「他把自己的状态说得很直接：不是二选一后彻底切断另一边，而是一直带着两种背景继续往前走。
如果说上一段讲的是情感归属，那接下来这句就更像球员本色了。被问到是否希望在世界杯决赛中遇到巴西时，努内斯没有绕弯子。他说，那当然会很特别，但自己真正想要的，只有两件事：进决赛，然后赢下来。
对他来说，决赛对手是谁固然有话题性，但更重要的是能不能把最后那一步走完。站到那种舞台上，很多故事都会被放大，可球员自己最在乎的，往往还是奖杯本身，不是谁和谁重逢。
努内斯今年27岁，四年前在卡塔尔世界杯时，他已经是葡萄牙打进八强那支队伍的一员。如今再谈世界杯，他说话比以前更稳，目标也更清楚：继续帮葡萄牙往前走，也要尽可能帮克里斯蒂亚诺·罗纳尔多冲击他职业生涯里那座最难拿的奖杯。
提到罗纳尔多时，努内斯的语气里也带着敬意。「我以前有没有想过和他并肩作战？从来没有。「他说。对很多球员来说，这大概都是同一种感觉：小时候看着电视里的巨星，长大后居然真站到了同一个更衣室里，这事本身就够魔幻，也够提气。
而葡萄牙队眼下最现实的任务，就是把这些个人情绪和身份故事，最后都落回比赛本身。努内斯的选择已经做出，故事也写到这里，但他显然还不打算停笔。至于下一场、再下一场会发生什么，葡萄牙这条线还在继续往前走，节奏只会越来越紧。
努内斯：我对葡萄牙的亏欠更多
“十年前，我还在葡萄牙第六级别联赛踢球。我从来没想过会有今天；能和他站在这里，这是一种荣誉，我们也都很高兴能和他一起站在这里。如果我们能为他拿到冠军，那就太棒了。”
“能来到这里真的很美妙。对任何球员来说，这都是最高舞台。我很开心，但我想赢。”
“关键是要把机会尽可能利用好。这是世界上最美丽的赛事；我们代表的是自己的国家，我们是在为一千万人踢球。”
“我想要拥有的那种感觉，是自豪。当然，如果最后能把冠军带回去，那会很棒——我不会掩饰这一点——但如果做不到，我们也会知道自己已经拼尽全力。”
葡萄牙进入备战节奏
葡萄牙队终于在美国完成了训练，球队正在为周三对阵刚果（金）的世界杯K组首战做准备。
原本安排在周日的第一堂训练课，因西棕榈滩一带遭遇强烈天气而被取消，备战节奏也被这场天气打了个小岔子。
到了周一，后卫鲁本·迪亚斯并没有和全队一起训练，而是单独进行恢复和训练，这也让外界开始猜测，他可能会缺席葡萄牙队的世界杯首战。